說到中國傳統(tǒng)食物臘八蒜，你首先會想起什么?有人回答是餃子，有人回答是火鍋。但在天津大學(xué)教授陳海霞眼中，它是值得進(jìn)行科學(xué)研究的對象。

　　歷經(jīng)兩年多時間的研究，陳海霞團(tuán)隊(duì)從我國傳統(tǒng)美食臘八蒜中首次發(fā)現(xiàn)三種新型活性肽，這些活性肽具有顯著抑菌性，有望成為抗生素替代品。相關(guān)成果以封面文章形式發(fā)表于《食品功能》。

　　因?yàn)橹皼]有對臘八蒜中活性肽的相關(guān)研究，所以文章刊發(fā)后，得到了國內(nèi)外同行的積極反饋，稱“這個研究很有創(chuàng)意”。

　　“化學(xué)信使”活性肽

　　抗生素的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用是人類醫(yī)學(xué)史上的一大革命。但隨著臨床廣泛使用，很多國家都存在濫用、誤用抗生素的現(xiàn)狀。藥物濫用使細(xì)菌迅速適應(yīng)了抗生素環(huán)境，各種“超級細(xì)菌”相繼誕生，嚴(yán)重危害人類健康。因此，尋找安全有效的抗生素替代品是解決“細(xì)菌耐藥性”這一全球醫(yī)療問題的有效途徑之一。

　　活性肽被稱為動植物體內(nèi)的“化學(xué)信使”，調(diào)節(jié)機(jī)體生長、發(fā)育、繁殖、代謝和行為等生命過程。

　　陳海霞團(tuán)隊(duì)長期聚焦食品中各類功能成分對人體的保健和治療作用。特別是近十年來，他們一直在進(jìn)行蒜類產(chǎn)品(大蒜、臘八蒜、黑蒜等)中的活性成分及其功能性研究。

　　“與其他大蒜加工品相比，臘八蒜有翠綠的外表。而隨著臘八蒜在制作過程中綠色素(由黃色素和藍(lán)色素組成)的形成，其化學(xué)成分也發(fā)生了變化。臘八蒜中除了常規(guī)研究的綠色素之外，還含有大量的蛋白質(zhì)(肽)。而為了促進(jìn)臘八蒜資源高值化利用，我們決定開展針對臘八蒜中活性肽的研究。”談到研究的緣由，陳海霞告訴《中國科學(xué)報(bào)》。

　　不過，任何科研工作的開展都不會一帆風(fēng)順。陳海霞說，此項(xiàng)研究*主要的困難就是活性肽的結(jié)構(gòu)鑒定工作。“*終，我們利用現(xiàn)代的液—質(zhì)聯(lián)用技術(shù)、圓二色譜技術(shù)等的方法優(yōu)化，確定了活性肽的序列并分析其構(gòu)象。”

　　但是，臘八蒜因制作方法不同，可能存在品質(zhì)各異的情況。對此，陳海霞團(tuán)隊(duì)首創(chuàng)了快速制備臘八蒜的方法(獲國家發(fā)明授權(quán))，制作時間短，常年可制備臘八蒜，從而保證了研究中臘八蒜的品質(zhì)穩(wěn)定。

　　低毒且抑菌好

　　*終，該團(tuán)隊(duì)從臘八蒜中成功分離并鑒定了三個新的活性肽，并且這三個新的活性肽都具有抑菌活性較好、低毒性的特點(diǎn)，從作用機(jī)制方面分析其不易產(chǎn)生耐藥性。

　　該團(tuán)隊(duì)成員高旭東博士告訴記者，這些活性肽作用于細(xì)菌時，能夠以“桶狀孔道模型”和“地毯模型”的作用機(jī)制，在細(xì)菌細(xì)胞表面形成孔道，破壞細(xì)菌細(xì)胞膜，造成細(xì)胞內(nèi)容物泄漏，從而達(dá)到抑菌目的。

　　“這為今后新型抗菌肽結(jié)構(gòu)修飾和合成提供參考，為抗生素替代品的研究和開發(fā)奠定基礎(chǔ)。”陳海霞說，之前國內(nèi)外科研團(tuán)隊(duì)主要研究了大蒜中的降壓活性肽或蛋白酶解物，而關(guān)于從臘八蒜中尋找活性肽尚未有報(bào)道。

　　在審稿的過程中，該研究得到了審稿專家的肯定，也提出了相關(guān)建議，比如完善抑菌機(jī)制部分實(shí)驗(yàn)、活性肽的構(gòu)象和抑菌機(jī)制結(jié)果的分析等。“我們根據(jù)這些意見增補(bǔ)了實(shí)驗(yàn)，深入分析討論了活性肽的構(gòu)象和抑菌機(jī)制，*終得以刊發(fā)。”高旭東說。

　　談到未來研究工作如何開展，陳海霞表示，基于現(xiàn)有的研究，團(tuán)隊(duì)將以發(fā)現(xiàn)的三種活性肽為先導(dǎo)化合物，進(jìn)一步研究臘八蒜活性肽的修飾與合成，增強(qiáng)其抑菌活性，并開展動物實(shí)驗(yàn)的體內(nèi)抗菌研究，還會開展促進(jìn)腸道健康方面的臨床研究工作，希望*終能實(shí)現(xiàn)替代抗生素的目標(biāo)。

　　“其實(shí)，做科學(xué)研究并不是多么困難與神秘，只要善于發(fā)現(xiàn)，利用現(xiàn)代技術(shù)從新的視角解決老百姓關(guān)心的問題，就能做好。”陳海霞說。

　　據(jù)悉，該項(xiàng)研究得到了國家自然科學(xué)基金、天津市科學(xué)技術(shù)基金等多項(xiàng)基金的支持。

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